Noord Nederlands Orkest

Twintigduizend uitzinnige mensen die staan te hossen op Beethovens Negende symfonie en We want more! scanderen. Er zullen weinig symfonieorkesten zijn die kunnen zeggen dat ze in één klap zoveel nieuw publiek hebben bereikt. Het Noord-Nederlands Orkest (NNO) kan dat wel. Met hun optredens op Lowlands, een van de grootste popfestivals van Nederland, speelde het NNO zich al driemaal in de kijker bij publiek dat waarschijnlijk zelden naar Beethoven luistert. In 2023 belandde het orkest zelfs als eerste klassieke act ooit in de Festival Acts Top 100 (op plek 33). Een jaar later zorgde hun Beethoven weer voor een geluksexplosie: tijdens Europahymne Ode an die Freude ontstond een moshpit, een dansende kring waarin festivalgangers extatisch rondspringen. Deze zomer stond het NNO opnieuw in de Lowlands line-up, ditmaal met Beethovens Vijfde symfonie, Ravels Boléro en delen uit Holsts The Planets, allemaal symfonische hits met een hoge dosis epiek.

Het beeld van het NNO spelend voor dolenthousiaste drommen festivalgangers springt in het oog als je bedenkt dat het orkest in 1862 met grote omzichtigheid werd opgericht. Aanvankelijk werden de eerste musici van het toenmalige Orchest der Vereeniging ‘De Harmonie’ slechts voor een halfjaar aangesteld. Daarmee wilde de directie een slag om de arm houden, onder meer omdat men niet kon inschatten of er wel genoeg publiek op het orkest af zou komen. Intussen is het NNO het oudste nog bestaande professionele symfonieorkest van Nederland.