Thomas de Hartmann

Hartmann: Esther

Corinne Winters, Yuriy Yurchuk, Andrew Foster-Williams, Bernard Richter, Bournemouth Symphony Orchestra

Thomas de Hartmann (1884-1956) baseerde het Franse libretto van Esther op Jean Racine's toneelstuk uit 1689, samen met Racine's Athalie indertijd het tweede en derde toneelstuk ooit dat rechtstreeks op muziek is gezet (in Frankrijk door Jean-Baptiste Moreau, in Amsterdam door Servaes De Konick). De Hartmanns werk zweeft tussen opera en een oratorium en is in muzikaal opzicht een samenraapsel van stijlen. Voor zover dat te beoordelen valt want de gelikte orkestratie is een reconstructie (op een paar dansen na bestaat er alleen een klavieruitreksel). Racine kon pakkende toneelstukken schrijven die qua handelingen dramatische interactie hun tijd ver vooruit waren. Met compositiedatum 1946 drukt de tijdsgeest zwaar op reconstructie en uitvoering; de apocalyptische toonval is alomtegenwoordig.. Karabits heeft zich met bezieling op dit claustrofobische project van producent Efrem Marder gestort en er een monument van gemaakt. Corinne Winters haalt alles uit de titelrol wat erin zit, de cast is toegewijd. Het koor zingt zoals Jessye Norman ooit in de Franse vlag gehuld de Marseillaise zong. Dit is van alle betrokkenen een travail d'amour zoals je vandaag de dag nog zelden ziet.

René Seghers