Jacques Hétu

Hétu: Symfonie nr. 5

Canada's National Arts Centre Orchestra, Orchestre Symphonique de Québec, Toronto Mendelssohn Choir

Jacques Hétu (1938-2010) is een van de meest uitgevoerde componisten van Canada, met een oeuvre van ruim zeventig werken. Zijn Symfonie nr. 5 voor koor en orkest ging in première op het New Creation Festival in 2010. Het is een monumentaal en robuust bouwwerk voor meer dan honderd instrumentalisten en 114 zangers. Hétu’s muzikale studies brachten hem van Canada via via naar Parijs, waar hij samenwerkte met Dutilleux en Messiaen. Dutilleux moedigde Hétu aan om zijn eigen compositiestijl te ontwikkelen en serialisme of atonaliteit te mijden. Hétu koos uiteindelijk voor tonaliteit. Ook Symfonie nr. 5 is tonaal. Het eerste deel, Prologue, verbeeldt een langzaam ontwaken in het Parijs vóór de Tweede Wereldoorlog. Dan volgt The Invasion, een woedend scherzo dat de oorlog symboliseert. Het langzame en donkere deel The Occupation, dat volgens Hétu ‘langzaam en smekend voortschrijdt’, verwijst naar de Duitse bezetting. Het uitgesponnen deel Liberty, is gebaseerd op Paul Éluards gedicht Liberté. Subtiel en doordacht, krijgt elke strofe een iets andere behandeling en pas aan het einde, met de kreten van ‘liberté’, voelen we de inherente kracht van de verzamelde groep. Jacques Hétu’s Symfonie nr. 5 is een ambitieus en genereus werk, dat pleit voor een betere wereld. Daardoor is het verrassend actueel.

Wynold Verweij