De Russische pianist Alexander Kashpurin is de winnaar van Liszt Utrecht 2026, dat maakte de jury bekend na afloop van de finale in de Grote Zaal van TivoliVredenburg in Utrecht. Een bijzondere triomf omdat Kashpurin een eerdere ronde niet overleefde en in eerste instantie niet werd toegelaten tot de halve finale. Door afzegging van halve finalist Xingu Lu werd hij op het laatste moment gevraagd toch mee te doen. Met een agenda die tot half januari – de halve finale begon 16 januari – vol stond met concerten en masterclasses in Krasnojarsk in Rusland had Kashpurin nauwelijks tijd om het repertoire en de verplichte werken voor de halve finale voor te bereiden. Desondanks overtuigde hij de jury en won hij ook nog eens de Publieksprijs ter waarde van tweeduizend euro. Kashpurin won met zijn triomf niet alleen 25.000 euro, maar ook een reeks concerten en net als de tweede prijswinnaar Thomas Kelly en de derde prijswinnaar Kang Tae Kim carrièrebegeleiding voor de komende drie jaar.
Spiritueel en fragiel
De internationale jury bestaande uit Andrea Bonatta, Suzana Bartal, Mariam Batsashvili, Severin von Eckardstein, Janina Fialkowska, Saskia Giorgini, Pierre van der Westhuizen, Yingdi Sun en voorzitter Cynthia Wilson schreef over de winnaar: “Alexander Kashpurin heeft een compleet unieke kijk op alles wat hij aanraakt”, aldus de jury. “Hij is zeer creatief en heeft een zeer muzikale stem. Hij is iemand waar je steeds opnieuw naar wil luisteren. Hij speelt de muziek alsof hij die zelf heeft geschreven en blaast je omver als hij speelt. Hij is de meest dramatische en emotionele, en tegelijkertijd vaardige en intelligente pianist. Spiritueel en fragiel, met gevoelige zintuigen waarmee hij ware magie creëert. Hij presenteerde zich als een echte musicus. Het was ontroerend om iemand te zien die zó verliefd was op de muziek.”
Eerdere winnaars
Met zijn eerste prijs treedt Kashpurin toe tot een illuster rijtje eerdere winnaars met onder anderen Yukine Kuroki (2022), Alexander Ullman (2017), Mariam Batsashvili (2014), Igor Roma (1996), Enrico Pace (1989) en Martyn van den Hoek (1986). De volledige finale van Liszt Utrecht 2026 is vanavond )zondagavond 25 januari’ terug te luisteren in het Avondconcert op NPO Klassiek.
