Het Scheveningse Festival Classique kan door gestegen kosten en teruglopende financiering niet voortbestaan en stopt na achttien jaar. Het festival bereikte een groot publiek, ook omdat de laatste jaren delen van het festival op tv werden uitgezonden. De problemen kwamen met de coronajaren. In 2020 en 2021 kon het festival niet doorgaan. In 2022 keerde Festival Classique terug. De edities van 2023 en 2024 lieten teruglopende bezoekersaantallen zien en sloten met verlies af. De financiéle steun van het Fonds Podiumkunsten en de gemeente Den Haag was niet genoeg om het verlies te compenseren.
Kurhaus
Vanaf 2007 vond Festival Classique plaats in het centrum van Den Haag met als centrale plek de Hofvijver. In 2016 verhuisde het festival naar Scheveningen waar het warm ontvangen en gesteund werd door publiek, lokale ondernemers en horeca. Op Scheveningen blies het festival met een tiendaags programma de muzikale geschiedenis van het Kurhaus nieuw leven in en werd de grootschalige strandvoorstelling met deelname van honderden amateurzangers een ware publiekstrekker.
Coronajaren
Na de coronajaren 2020 en 2021 keerde het festival in 2022 terug op het strand, zij het op kleinere schaal: één locatie en vier dagen. Dit was noodzakelijk vanwege de sterk gestegen kosten en teruggelopen subsidies en fondsen. Ook vielen belangrijke artistieke partners weg doordat zij met dezelfde financiële ontwikkelingen te maken hadden. Ondanks de steun van sponsoren en Scheveningse partners, bleven de financiële uitdagingen groot.
Positieve beoordeling
Recent ontving het festival positieve beoordelingen van de Gemeente Den Haag en Fonds Podiumkunsten voor de periode 2025-2028. Daarbij werd de unieke positionering en relevantie van het festival, en van de grootschalige participatievoorstellingen in het bijzonder, geprezen. De Gemeente Den Haag OCW kende daarbij een hogere bijdrage toe dan in de afgelopen jaren het geval was. Ondanks deze hogere bijdrage ontbreekt door gestegen kosten en andere teruglopende bijdragen de structurele basis en het benodigde budget voor een klassiek festival aan zee, waardoor het doek valt na achttien edities Festival Classique.
Pijn
“Hoewel het doek nu valt voor dit unieke festival, heeft het een blijvende indruk achtergelaten door het maken van onverwachte combinaties met andere kunstvormen waarvan we zien dat dit inmiddels breed navolging krijgt”, zegt voorzitter Daniëlle Koster van het festival. “We zijn er trots op dat we via het festival achttien jaar lang een gevarieerd publiek hebben laten kennismaken met klassieke muziek en nemen er met pijn in ons hart afscheid van.”
