De Japanse gitarist Kazuhito Yamashita is op zaterdag 24 januari overleden. Hij werd 64 jaar. Hij is bij het bredere publiek waarschijnlijk vooral bekend van zijn transcriptie voor gitaar solo van de Schilderijententoonstelling van Moessorgski. In 1981 verscheen het album met deze baanbrekende transcriptie. Hoewel hij daarna nog meer dan honderd cd-opnamen maakte, veel met eigen transcripties van symfonisch repertoire, kon hij zijn internationale faam niet vasthouden en bleef hij vooral in de gitaarwereld een grote naam. De laatste jaren bleef hij meer op de achtergrond en maakte hij vooral kamermuziek met musicerende familieleden.
Gedurfde transcripties
Yamashita begon op achtjarige leeftijd met gitaarspelen en kreeg zijn eerste lessen van zijn vader. Zijn talent bleek al snel en als tiener won hij zo’n beetje alle gitaarcompetities in Japan en daarbuiten. Zijn ster rees snel, vooral vanwege zijn gedurfde transcripties en technische beheersing. Zijn belang voor de gitaar en haar muziek zat niet alleen in zijn grensverleggende technische capaciteit, hij was ook een voorvechter van nieuw repertoire. Hij bracht uiteindelijk meer dan zestig nieuwe werken in première, voornamelijk van Aziatische componisten.
