De Nederlandse mezzosopraan Elsbeth Gerritsen is op zaterdag 21 december overleden. Ze werd 53 jaar. Gerritsen leed aan borstkanker. Tot kort voor haar overlijden bleef ze actief. Zo zette een project op om haar laatste wens te vervullen: de rol van Dorabella zingen in de opera Così fan tutte van Mozart. Als solist zong ze onder meer bij Asko|Schönberg, het Doelen Ensemble en Camerata Trajectina. Ook behoorde Gerritsen tot de vaste kern van het Nederlands Kamerkoor en de Nederlandse Bachvereniging, en maakte ze deel uit van vocaal kwartet Quink.
Mozart
Elsbeth Gerritsen studeerde eerst muziekwetenschap aan de Universiteit van Utrecht. Later volgde ze de opleiding zang aan het conservatorium van Amsterdam, waar ze studeerde bij Margreet Honig en lessen kreeg van Jard van Nes. Ze begon ooit met zingen omdat ze gegrepen was door de opera’s van Mozart. “De personages maken de raarste dingen mee, en wat er uit hun monden klinkt zijn de mooiste melodieën denkbaar,” zei ze. Maar zelf opera zingen, daar kwam het vaak niet van. “Dat komt nog wel”, dacht ze. En toen werd ze ongeneselijk ziek. Ze kreeg te horen dat ze nog maar een paar jaar had. De focus werd verlegd van genezing naar pijnbestrijding en kwaliteit van leven. Elsbeth Gerritsen dacht na, en concludeerde dat het zingen van Mozart kwaliteit van leven ís.
Droom
Een laatste droom was om de rol van Dorabella te zingen in een bewerking van Mozarts Così fan tutte. Om die te verwezenlijken werd een crowdfundingsactie op touw gezet. Samen met dirigent Paulien Kostense en regisseur Marijke Beversluis lanceerden ze het operaproject Così 24. Dat lukte: vorige maand ging het project in première in De Duif in Amsterdam, met Gerritsen als een van de solisten.
