Van 15 tot en met 18 januari 2026 vindt in Den Haag de achtste editie plaats van het Musical Utopias Festival. Het jaarlijks terugkerende festival wordt georganiseerd door Ensemble Klang, in nauwe samenwerking met Korzo en Amare. “We zijn een internationaal makers-gericht festival”, zegt artistiek leider Pete Harden. “Denk daarbij niet alleen aan componisten, maar ook aan dj’s, visueel kunstenaars en filmmakers. Tijdens het Musical Utopias Festival verwezenlijken zij hun ultieme dromen. We geven ze alle ruimte, the sky is the limit. Er worden nieuwe werelden ontdekt, er worden nieuwe werelden gecreëerd.” Thema dit jaar is The Nature Edition
Walden
Een van de highlights van het festival is de uitvoering van Walden van Heiner Goebbels, een van Europa’s meest invloedrijke componisten en regisseurs van de afgelopen halve eeuw. Achttien jaar na het schrijven van een eerste ensembleversie van zijn meesterwerk, ook voor Ensemble Klang, heeft Goebbels nu een nieuwe versie in een geheel nieuwe regie gemaakt. De vaste bezetting van Ensemble Klang wordt ditmaal aangevuld met Solistenensemble Kaleidoskop uit Berlijn en de stem en saxofoon van Keir Neuringer (Irreversible Entanglements). Ook verrijkt een aantal speciaal voor deze uitvoering gebouwde instrumenten, waaronder een ‘daxophone’ (een elektrisch houten experimenteel instrument), de ‘steel cello’ (een stalen plaat bespeeld als cello) en de ‘bow chimes’ (een in stalen platen resonerend klokkenspel), het toch al levendige klankbeeld. Marc Thein tekent voor het lichtontwerp. In Walden draait alles om teksten van de negentiende eeuwse Amerikaanse schrijver en natuuronderzoeker Henry David Thoreau, een pionier op het gebied van zowel het moderne milieuactivisme als burgerlijke ongehoorzaamheid. In zijn gelijknamige werk (1854) beschrijft hij zijn zoektocht naar een eenvoudig en afgezonderd leven in harmonie met de natuur, in een hut bij Walden Pond, in Massachusetts.
Uitvoeringen: do 8 januari Muziekgebouw Amsterdam (première) en zo 18 januari Amare Den Haag (Musical Utopias Festival).
Vijftig GIF’jes
De in Den Haag woonachtige componiste Lise Morrison, als Associate Maker deel uitmakend van Ensemble Klang, creëerde samen met de Engelse visueel kunstenaar Alex Pearl wonder-turner pieces, een performance die is opgebouwd rondom vijftig GIF’jes. Verwacht een hypnotiserende verzameling flikkerende beelden en muziek, vol illusie en magie en gebruik makend van thaumatroop-technieken. “Het is een werk over cultuur die de natuur overneemt en over de veerkracht van die natuur”, zegt Lise Morrison. Vrijdagavond gaat wonder-turner pieces, uitgevoerd door Ensemble Klang, in wereldpremière in de Grote Zaal van Korzo. De avond wordt afgesloten met een Ensemble Klang-klassieker: Hyper van Michael Gordon – een hyperactief en bijna koortsachtig werk dat tot leven komt met videowerk van Schupp & Van Dijk.
Fascinatie voor wolken
De zaterdagavond staat onder meer in het teken van de wereldpremière van Forma Nubium van Ela Orleans en beeldend kunstenaar Pavla Beranová. Het werk wordt uitgevoerd door Ensemble Klang. Ela Orleans, ook Associate Maker van Ensemble Klang, is een audiovisuele kunstenaar en wereldburger, momenteel woonachtig in Parijs. Forma Nubium volgt de menselijke fascinatie voor wolken, van hun oude en middeleeuwse symboliek tot de wetenschappelijke drang om te begrijpen hoe ze licht breken en verstrooien. Centraal staan Roger Bacon’s optische geschriften en diagrammen uit het Opus Majus, waar de wolk niet alleen een sluier maar ook een lens wordt. In het najaar gaat deze performance op tournee door het Verenigd Koninkrijk. Eerder werk van Orleans is tentoongesteld en uitgevoerd in onder meer MoMA PS1 in New York, MASS MoCA in Massachusetts, Tate Britain in Londen en tijdens de Biënnale van Venetië.
Kika Sprangers
Saxofonist en componist Kika Sprangers presenteert samen met haar band haar nieuwste werk: The Way Wild Rivers Flow, een bewerking van de compositieopdracht die zij deze zomer voor North Sea Jazz 2025 heeft geschreven. Het melodieuze stuk balanceert continu tussen vrijheid en structuur.
Ensemble Klang
Het Haagse Ensemble Klang, eigenlijk veel meer een band dan een ensemble, ontstond toen de leden het Koninklijk Conservatorium in Den Haag studeerden. Ze deelden een honger naar nieuwe muziek en de drive om die muziek, zo goed en compromisloos mogelijk, een podium te bieden. Nu, twintig jaar later, is die drive binnen het ensemble nog even sterk aanwezig en vertaalt zich dat naar inmiddels zeventie uitgebrachte albums, concerten in binnen- en buitenland en samenwerkingen met namen als zoals Peter Adriaansz, Oscar Bettison, Michael Hersch, Éliane Radigue, David Lang en Julia Wolfe.
Meer informatie en kaarten: ensembleklang.com
