Sir John Eliot Gardiner heeft zich door zijn temperament in de nesten gewerkt. Omdat hij vorig jaar zomer een zanger een klap verkocht mag de Engelse topdirigent niet meer terugkeren bij het Monteverdi Choir en de English Baroque Soloists. ensembles die hij nota bene zelf oprichtte. De besturen van beide ensembles hebben unaniem hebben besloten om Gardiner te weren van alle activiteiten en evenementen van de ensembles. De dirigent heeft al aangegeven spijt te hebben van zijn gedrag. “Mijn passie voor muziek heeft soms geleid tot ongepaste reacties. Ik betreur diep dat mijn acties schade hebben veroorzaakt en bied mijn oprechte excuses aan aan iedereen die hierdoor is geraakt.”
De ellende begon vorig jaar zomer tijdens het Festival Berlioz in het Franse La Côte Saint-André. Gardiner (81) uitte in de coulissen na de uitvoering van de twee delen van de opera Les Troyens van Berlioz zijn woede omdat de Britse bas William Thomas aan de verkeerde kant het podium zou zijn afgelopen. Gardiner stapte naar de zanger met een glas bier in zijn hand en zou gezegd hebben: “Ik heb veel zin om dit over je hoofd te gooien.” Nadat Thomas hem waarschuwde dit niet te doen zou Gardiner hem volgens getuigen hebben geslagen en gestompt. Gardiner weet zijn gedrag direct aan de hitte en aan nieuwe medicatie die hij had gekregen.
Boetekleed
De dirigent trok wel direct het boetekleed aan, zegde alle verdere optredens en verplichtingen voor 2023 af en keerde terug naar Londen. “Fysiek geweld is nooit aanvaardbaar”, liet hij weten. Het bestuur van het Monteverdi Choir & Orchestra’s besloot onlangs om Gardiner niet meer terug te laten keren als artistiek directeur van het gezelschap. Gardiner richtte het koor al in 1964 op in Cambridge, waar hij op dat moment geschiedenis en Arabisch studeerden. Later, in respectievelijk 1978 en 1989, volgden de Englisch Baroque Soloists en het Orchestre Révolutionaire et Romantique. Terwijl zijn verdere relatie met vooral het Monteverdi Choir en de English Baroque Soloists nu onzeker is, blijkt Gardiner, die in zijn vrije tijd actief is als biologische boer, absoluut nog niet aan zijn pensioen te denken. In juli keerde hij al weer terug naar het podium waar hij in Montpellier het Orchestre Philharmonique de Radio France dirigeerde.
